0-2！沙特崩盘，4轮0进球，国足迎决战，伊万重用2归化+弃用武磊

2026年世界杯是国际足联进行扩军改革的一届世界杯，参赛球队由原本的32队增加到48队参赛 ，亚洲区的晋级名额相应地增加到8.5个，这让亚洲各国都蠢蠢欲动，对晋级名额都有了想法，世预赛亚洲区18强赛中，除了日韩伊沙澳等传统的一流强队之外，其余球队也看到了抢夺晋级名额的希望，中国男足同样看到了第二次打进世界杯的可能。

18强赛分组时，中国男足作为第五档球队，与日本，澳大利亚，沙特，巴林以及印度尼西亚同